La cápsula de Stardust aterriza con éxito en Utah

En la mañana de hoy ha aterrizado con total éxito la cápsula de la sonda Stardust conteniendo muestras del cometa Wild-2 que capturó durante su sobrevuelo y polvo interestar que ayudará a entender mejor el proceso de formación estelar.

Sobre las 06:00 GMT se separaba la cápsula de la sonda, para lo cual se cortarón los cables y se detonaron los agarres que mantenían unidos los dos artefactos. La cápsula se separó correctamente cuatro horas antes del aterrizaje, atravesando la atmósfera y desplegando el paracaídas de guiado. A las 10:10 GMT, tal como estaba previsto, la cápsula aterriza suavemente y sin incidentes en el desierto de Utah.

Tras obtener las coordenadas exactas mediante señales de radio, tres helicópteros se dirijeron al lugar para recuperar las valiosas muestras recogidas. Stardust ha recorrido más de 4.500 millones de kilómetros en su viaje de 7 años por el espacio. Ahora sólo queda esperar a que las muestras sean analizadas por los científicos y nos aporten nuevos datos sobre el cosmos.

Página oficial de la sonda Stardust

Italia planea construir un telescopio lunar

Según informó la Agencia de noticias italiana ANSA el pasado miércoles 4 de Enero, Italia tiene pensado construir un gran telescopio en la Luna, para ampliar los conocimientos sobre este satélite, la Tierra y el Universo en general.

El telescopio será construido por robots en un cráter, proporcionando una nueva perspectiva de nuestro planeta, informa Sergio Vetrella de la Agencia Espacial Italiana (ASI). También obtendrá nueva información sobre los recursos de la Luna, y tendrá más potencia que sus equivalentes terrestres.

La ASI ha invertido 150 millones de euros en el proyecto y pedirá ayuda a la ESA y la NASA para colocar el telescopio en su sitio.

Vetrella informó que los primeros robots serán enviados entre el 2010 y el 2012, y debería estar completado en unos 15 años. El objetivo principal del proyecto es obtener más información sobre las zonas del universo que no pueden verse desde la Tierra, así como tener una mirada extremadamente precisa de la Tierra.

Los robots modulares serán llevados a la Luna a bordo de un lanzador Vega.


Fuente: Noticia en Xinhuanet

Despega Venus Express

La sonda Venus Express ha despegado con éxito hoy a las 04:33 (hora española) a bordo de un cohete Soyuz-Fregat desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán.

El Centro Europeo de Operaciones Espaciales (ESOC) logró establecer contacto con Venus Express aproximadamente dos horas después del despegue. La sonda se ha orientado correctamente en relación al sol y ha desplegado sus paneles solares. Los sistemas de a bordo están funcionando correctamente y el orbitador se está comunicando con la Tierra mediante su antena de baja ganancia. Dentro de tres días comenzará a utilizar la antena de alta ganancia.

La Venus Express se encuentra ya camino a su destino, donde llegará en abril del 2006 tras un viaje de 350 millones de kilómetros y cinco meses de duración.

Fuente: Noticia ESA

Lanzado con éxito el SSETI Express

El pasado 27 de octubre despegó desde el cosmódromo de Plesetsk el cohete Kosmos 3M encargado de transportar el microsatélite SSETI Express de la ESA.
A las 10:29 (hora española), el centro de control en la universidad de Aalborg (Dinamarca) recibió las primeras señales desde el satélite.

Recordamos que es el primer satélite diseñado íntegramente por estudiantes, bajo la supervisión del departamento de educación de la Agencia Espacial Europea. Dentro de este programa existen más proyectos en los que los estudiantes están trabajando ya:

• SSETI ESEO: Un orbitador terrestre de 120kg cuyo lanzamiento está planeado para el 2008 a bordo de un Ariane 5
• Un estudio para un orbitador lunar (European Student Moon Orbiter) para el 2010-1012. El orbitador realizará experimentos en su camino hacia la Luna y cuando alcanze la órbita lunar.
  

Enlaces:
Noticia en elmundo.es
Página oficial del SSETI

La ESA lanza mañana el satélite SSETI fabricado por estudiantes

El satélite SSETI Express de la ESA será lanzado el 27 de octubre a las 6:52 GMT (las 8:52 en España) desde el cosmódromo de Plesetsk.

Este satélite tiene la peculiaridad de que ha sido diseñado por equipos de estudiantes en varias unidades europeas. En total participan 23 grupos, 5 de ellos españoles. Los estudiantes también son los responsables de la supervisión de la nave y la recogida de datos durante toda la misión.

El satélite tiene como misiones principales tomar fotografías de la Tierra y probar varios experimentos científicos. Además, parte de los sistemas de comunicaciones en UHF y Banda-S estarán disponibles libremente para los radioaficionados, que podrán colaborar también en la recogida de datos.

Noticia: ESA

Más información para radioaficionados

Marte en oposición

En la próxima noche del 29 al 30 de octubre, Marte entrará en oposición, lo que significa que los meses de octubre, noviembre y diciembre serán óptimos para la observación de este astro.

La oposición es un alineamiento Sol - Tierra - Marte, en el cual la distancia entre el planeta rojo y el nuestro es mínima: unos 70 millones de kilómetros. Se produce cada dos años aproximadamente, y este año Marte alcanzará una magnitud máxima de -2.1. No volverá a estar tan próximo a nosotros hasta el 2018.

Mucha más información en: Astroenlazador

El Hubble busca recursos minerales en la Luna

Como parte de las preparaciones para las futuras exploraciones humanas en la Luna, la NASA está utilizando el telescopio espacial Hubble para localizar fuentes de recursos minerales en la superficie de nuestro satélite.

El análisis preliminar de estas observaciones sugiere nuevos patrones en la abundancia de
óxidos de titanio y hierro, los cuales son una fuente importante de oxigeno, elemento clave para la vida y esencial para exploraciones humanas.

El instrumento ACS del Hubble fotografió el cráter Aristarchus en Agosto revelando detalles del interior y exterior en longitudes de onda ultravioleta y visible, con una resolución de 50-100 metros por píxel.

Estas nuevas observaciones en UV serán comparadas y calibradas con las observaciones de los lugares de aterrizaje de los Apollo 15 y 17, también realizadas por el Hubble, para cuantificar la abundancia de ilemita, formada por óxido de hierro y titanio.

Fuente: Noticia en HubbleSite

La Estación Espacial Internacional vigila a Wilma

En su "casa" orbital, el comandante de la Expedición 12 Bill McArthur y la ingeniera de vuelo Valery Tokarev han pasado una semana productiva preparando un paseo espacial para realizar experimentos científicos y capturar imágenes del huracán Wilma.

La estación documentó la furia del huracán a su paso por el Caribe realizando una serie de espectaculares fotografías tomadas desde una altitud de 222 millas (unos 357 kms).

Noticia completa: NASA

Se retrasa el lanzamiento de la sonda Venus Express

Según la ESA, se ha detectado contaminación en la cofia del cohete Soyu-Fregaz encargado de lanzar la sonda Venus Express, mientras se realizaban los preparativos finales para el lanzamiento previsto para el miércoles 16.

Por tanto Starsem y la Agencia Espacial Europea han decidido retrasar el lanzamiento varios días para poder realizar comprobaciones adicionales.

Fuente: Noticia ESA